「子どもの首にしこりがある…」
「リンパが腫れているみたいだけど大丈夫？」
子どもの首やあごの下を触ったときに、いつもは気づかなかったしこりを見つけると心配になりますよね。
首やあごの下のリンパ節は、風邪や喉の炎症などに伴って一時的に腫れることがあります。
一方で、腫れ方や痛み、皮膚の赤み、発熱などによっては早めに受診したほうがよいケースもあります。
この記事では、子どもの首のリンパ節が腫れる主な原因や受診の目安、自宅で確認したいポイントについて分かりやすく解説します。
子どもの首のリンパが腫れる主な原因
首やあごの下には、リンパ節と呼ばれる小さな組織があります。
リンパ節は、体の中に入ってきた細菌やウイルスなどに対する免疫反応に関係しています。
そのため、近くの組織に炎症や感染が起こると、リンパ節が一時的に大きくなることがあります。
子どもの首のリンパ節が腫れる原因としては、次のようなものがあります。
- 風邪などの感染症
- 喉や扁桃腺の炎症
- 中耳炎
- 虫歯や歯ぐき、口の中の炎症
- 皮膚の炎症や傷
- そのほかの感染症
特に風邪や喉の炎症に伴って、首のリンパ節が腫れることはあります。
リンパ節の腫れを見つけたら確認したいポイント
首にしこりを見つけたときは、大きさだけで判断せず、次のような点を確認しましょう。
- いつから腫れているか
- 大きくなっているか
- 触ると痛がるか
- 皮膚が赤くなっていないか
- 熱を持っていないか
- 発熱があるか
- 鼻水や咳、喉の痛みがあるか
- 耳の痛みがあるか
- 口の中や歯に痛みがないか
- 食事や水分が取れているか
- 普段と比べて元気があるか
このような情報を記録しておくと、受診したときにも伝えやすくなります。
様子を見られることがあるケース
風邪などの症状と一緒にリンパ節が腫れていても、子どもの全身状態が安定している場合は、まず経過を見ることができるケースがあります。
風邪や喉の症状がある
鼻水や咳、喉の痛みなどがあるときに、首のリンパ節が腫れることがあります。
感染症に伴うリンパ節の腫れは、体調の回復とともに小さくなっていくことがあります。
軽い痛みがある
リンパ節が腫れている部分を触ると、少し痛がることがあります。
ただし、強い痛みや急激な腫れ、皮膚の赤みなどがある場合は、単純な経過観察でよいとは限りません。
元気や食欲がある
普段通り遊べていて、水分や食事も取れている場合は、緊急性が高くないケースもあります。
ただし、元気があることだけで原因を判断することはできないため、腫れ方の変化も確認しましょう。
こんなときは早めに受診しよう
リンパ節が急に大きくなっている
短期間でしこりが大きくなっている場合は、医療機関へ相談しましょう。
大きさだけで病気の種類を判断することはできないため、腫れた時期や変化のスピードなども医師に伝えてください。
赤くなって熱を持っている
リンパ節の周囲の皮膚が赤くなっている、熱を持っている、強く痛がるなどの場合は、炎症や細菌感染が関係していることがあります。
このような場合は小児科などへ相談しましょう。
高い熱が続いている
リンパ節の腫れと発熱が一緒に出ている場合は、感染症などの可能性があります。
特に高熱が続く、元気がない、食事や水分が取れないなどの場合は早めに受診してください。
喉の痛みや飲み込みづらさが強い
喉や扁桃腺の炎症などが原因で、首のリンパ節が腫れることがあります。
喉の痛みが強くて食事や水分が取れない、よだれが多い、飲み込みにくそうなどの場合は受診を検討しましょう。
長く続いている・繰り返している
リンパ節の腫れがなかなか小さくならない場合や、何度も繰り返す場合は、一度小児科で相談しましょう。
「何週間なら必ず病院」という一つの基準だけで判断するのではなく、腫れの大きさや変化、ほかの症状と合わせて考えることが大切です。
こんな症状があれば急いで受診を
首のしこりそのものよりも、周囲の症状に注意が必要な場合があります。
- 呼吸が苦しそう
- 飲み込みが明らかに難しそう
- よだれが多く、水分が取れない
- 顔色が悪い
- ぐったりしている
- 呼びかけへの反応がおかしい
- 急に状態が悪くなっている
特に呼吸が苦しい、意識がおかしい、顔色が明らかに悪いなどの場合は、首のリンパ節の腫れだけの問題と考えず、緊急性を優先してください。
自宅でできる対処法
何度も触ったり押したりしない
首のしこりが気になると、何度も触って大きさを確認したくなるかもしれません。
しかし、繰り返し押したり揉んだりすると刺激になり、痛みが強くなることがあります。
必要以上に触らず、変化を観察しましょう。
十分に休ませる
風邪などの感染症が原因と考えられる場合は、無理をさせずに休ませましょう。
睡眠を確保し、体調に合わせて過ごしてください。
水分を取らせる
発熱や喉の痛みがある場合は、水分が不足しないようにしましょう。
一度にたくさん飲むのが難しい場合は、飲める範囲で少量ずつ取らせます。
首を強く冷やしたり温めたりしない
「腫れているから冷やした方がいい」「温めた方がいい」と自己判断で強く冷やしたり温めたりするのは避けましょう。
痛みや発熱などがある場合は、子どもが楽に過ごせる環境を整え、必要に応じて医師や薬剤師へ相談してください。
リンパの腫れがあるときは原因になりそうな場所も確認
首のリンパ節が腫れているときは、首だけを見るのではなく、周辺に炎症や感染の症状がないか確認してみましょう。
- 喉が赤い・痛い
- 鼻水や咳がある
- 耳が痛い
- 歯が痛い
- 歯ぐきが腫れている
- 口内炎がある
- 頭や首の皮膚に傷や炎症がある
このような症状が一緒にある場合は、リンパ節が反応して腫れている可能性があります。
ただし、症状だけで原因を確定することはできないため、気になる場合は医療機関で相談しましょう。
首のしこりを見つけたときに記録しておきたいこと
受診するときは、次のような情報があると診察の参考になります。
- いつから気づいたか
- どの場所にあるか
- 大きさが変化しているか
- 触ると痛いか
- 皮膚が赤くなっているか
- 発熱の有無
- 鼻水・咳・喉の痛みの有無
- 耳や歯の痛みの有無
- 食事や水分が取れているか
- 普段と比べて元気があるか
腫れの大きさが変化している場合は、毎回触って確認するより、気づいたときの写真などで経過を残しておく方法もあります。
夜間や休日に受診するか迷ったら#8000
夜間や休日に首のリンパ節が急に腫れて、「今すぐ病院へ行った方がいい？」と迷うこともありますよね。
呼吸が苦しい、意識がおかしい、顔色が明らかに悪いなど緊急性が高い場合は、#8000ではなく119番が優先です。
そこまでではないものの、受診するか迷う場合は、子ども医療電話相談「#8000」を利用できる場合があります。
#8000では、休日や夜間の子どもの症状について、小児科医師や看護師に相談し、受診の必要性や家庭での対処方法についてアドバイスを受けられます。
利用できる時間帯は地域によって異なるため、厚生労働省の最新情報を確認してください。
まとめ
子どもの首やあごの下にあるリンパ節は、風邪や喉の炎症などに伴って腫れることがあります。
そのため、リンパ節が少し腫れているだけで、すぐに重大な病気というわけではありません。
ただし、次のような場合は早めに医療機関へ相談しましょう。
- リンパ節が短期間で大きくなっている
- 強い痛みがある
- 皮膚が赤くなって熱を持っている
- 高い熱が続いている
- 食事や水分が取れない
- 腫れが長く続いている
- 何度も繰り返している
また、呼吸が苦しい、飲み込みが明らかに難しい、ぐったりしている、顔色が悪い、呼びかけへの反応がおかしいなどの場合は、緊急性があります。
首のしこりだけを見るのではなく、発熱や喉、耳、口の中の症状、子どもの元気や水分摂取なども一緒に確認することが大切です。
夜間や休日に受診するか迷ったときは、#8000を利用する方法もあります。
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